Dor na barriga depois de comer costuma ser tratada como gastrite, refluxo ou intestino irritado. Na maioria das vezes é isso mesmo. Mas existe uma causa pouco conhecida, que passa anos sem diagnóstico: a falta de sangue chegando ao intestino, chamada isquemia mesentérica.
Neste artigo, o Dr. Paulo Gasparetto, cirurgião vascular em Londrina, explica quais sinais diferenciam esse problema de uma dor digestiva comum, como é feito o diagnóstico e como a angioplastia devolve a circulação ao intestino sem cirurgia aberta.
Uma história comum no consultório
Uma senhora de 67 anos sentia dor na barriga uns 20 minutos depois de cada refeição. Achou que era gastrite, tomou omeprazol, melhorou um pouco e a dor voltou. Com o tempo, passou a comer menos para não sentir dor, e em oito meses perdeu 11 quilos sem fazer dieta. Endoscopia e ultrassom vieram normais. Só quando alguém juntou as três coisas (dor depois de comer, medo de comer e perda de peso) é que o diagnóstico apareceu: as artérias do intestino estavam entupidas.
Caso ilustrativo, montado a partir de situações frequentes na prática clínica.O que é isquemia mesentérica
O intestino recebe sangue por três artérias principais que saem da aorta, no abdome: o tronco celíaco, a artéria mesentérica superior e a artéria mesentérica inferior. Juntas, elas são chamadas de artérias mesentéricas ou vasos viscerais.
Na isquemia mesentérica crônica, essas artérias vão sendo estreitadas por placas de gordura (aterosclerose), o mesmo processo que entope as artérias do coração. Em repouso, o pouco sangue que passa é suficiente. Mas depois de comer o intestino precisa de muito mais sangue para fazer a digestão, e esse sangue não chega. O resultado é dor, como uma "angina" do intestino.
Como as artérias se ligam entre si, o corpo compensa por muito tempo. Os sintomas costumam aparecer quando duas ou mais delas já estão bastante estreitadas.
Sintomas da isquemia mesentérica
O quadro clássico reúne três sinais que, juntos, chamam muita atenção:
- Dor na barriga depois de comer: começa cerca de 15 a 60 minutos após a refeição e dura uma ou duas horas. Em jejum, a pessoa fica bem.
- Medo de comer: sem perceber, a pessoa passa a comer menos ou pular refeições para evitar a dor.
- Perda de peso sem dieta: consequência direta de comer menos.
Também podem aparecer enjoo, sensação de estufamento, diarreia ou intestino irregular.
O que confunde é que esses sintomas parecem digestivos, e os exames do estômago e do intestino, como endoscopia e colonoscopia, vêm normais. Quando a dor depois de comer continua sem explicação, a circulação do intestino precisa entrar na investigação.
A forma aguda é uma emergência
Existe também a isquemia mesentérica aguda, quando a artéria entope de repente, geralmente por um coágulo vindo do coração. Ela é mais comum em quem tem arritmia, como a fibrilação atrial.
O sinal típico é uma dor abdominal súbita e muito forte, desproporcional ao que o médico encontra ao examinar a barriga. Nesse caso, a pessoa deve ir imediatamente ao pronto-socorro ou ligar para o SAMU (192). Sem tratamento rápido, o intestino pode sofrer danos graves.
Quem tem mais risco
- Pessoas acima de 60 anos
- Fumantes ou ex-fumantes
- Quem tem pressão alta, colesterol alto ou diabetes
- Quem já tem aterosclerose em outras artérias: coração, carótidas ou pernas
- Na forma aguda, quem tem arritmia cardíaca
A forma crônica aparece com frequência em mulheres, o que ajuda a explicar por que é tão confundida com problemas digestivos.
Isquemia mesentérica ou gastrite: como diferenciar
As duas causam dor na barriga, mas o jeito que a dor se comporta é bem diferente. Esta comparação não substitui a consulta, mas ajuda a perceber quando vale investigar a circulação:
| Isquemia mesentérica crônica | Gastrite | |
|---|---|---|
| Quando a dor aparece | 15 a 60 minutos depois de comer, em quase toda refeição | Varia; pode aparecer em jejum ou logo após comer |
| Em jejum | Sem dor | Pode doer, como queimação |
| Tipo de dor | Cólica ou dor difusa no meio da barriga | Queimação na boca do estômago |
| Medo de comer | Frequente | Raro |
| Perda de peso | Comum, sem dieta | Incomum |
| Com omeprazol | Pouca ou nenhuma melhora duradoura | Costuma melhorar |
| Endoscopia | Normal | Mostra inflamação no estômago |
| Perfil mais comum | Acima de 60 anos, fumante, com aterosclerose | Qualquer idade |
Se a sua dor se parece mais com a coluna da esquerda, especialmente com perda de peso, vale conversar com um cirurgião vascular.
Por que o diagnóstico demora tanto
Muitos pacientes com isquemia mesentérica passam por vários médicos antes de chegar ao diagnóstico. Isso acontece por alguns motivos:
- A doença é rara perto das causas digestivas de dor, então ela costuma ser lembrada por último.
- Os exames digestivos vêm normais, porque o estômago e o intestino em si não têm problema; o que falta é sangue chegando até eles.
- A perda de peso leva a outras suspeitas, e a investigação costuma seguir primeiro na direção de câncer ou doenças da tireoide.
- O Doppler das artérias do intestino não é um exame de rotina e só é pedido quando alguém pensa na circulação.
Por isso, se você já fez vários exames, tratou gastrite sem melhora e continua com dor depois de comer, procure um especialista em circulação.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico começa na consulta, quando a história de dor depois de comer, medo de comer e perda de peso é levada a sério. A partir daí, os exames são:
- Ultrassom Doppler das artérias mesentéricas: feito em jejum, mostra se o sangue está passando com velocidade aumentada, sinal de estreitamento.
- Angiotomografia do abdome: é o exame que confirma o diagnóstico. Mostra quais artérias estão estreitadas, quanto e em que ponto, e serve para planejar o tratamento.
Na forma aguda, a angiotomografia é feita com urgência no pronto-socorro.
Como é o tratamento da isquemia mesentérica
O tratamento tem dois objetivos: devolver o sangue ao intestino, para acabar com a dor e permitir que a pessoa volte a comer, e evitar que a artéria feche de vez.
Angioplastia com stent
É o tratamento mais usado hoje na forma crônica. Por um pequeno acesso na virilha ou no braço, o cirurgião vascular leva um cateter até a artéria mesentérica estreitada, guiado por raio-X. No ponto do entupimento, um balão abre a artéria e um stent (uma pequena malha metálica) é implantado para mantê-la aberta.
Não há corte na barriga, a anestesia é local com sedação e muitos pacientes voltam a comer sem dor já nos primeiros dias.
Cirurgia aberta
Em alguns casos, como artérias muito calcificadas ou entupimentos longos, a opção é a cirurgia convencional, com uma ponte (bypass) que leva o sangue por um novo caminho até o intestino. É uma cirurgia maior, mas com resultado mais duradouro.
Angioplastia ou cirurgia aberta?
| Angioplastia com stent | Cirurgia aberta (bypass) | |
|---|---|---|
| Acesso | Cateter pela virilha ou braço | Corte no abdome |
| Anestesia | Local com sedação | Geral |
| Internação | Geralmente 1 a 2 dias | Geralmente 7 a 10 dias, com UTI |
| Volta às atividades | Cerca de 1 semana | 1 a 2 meses |
| Durabilidade | Pode voltar a estreitar e precisar de novo procedimento | Mais duradoura |
| Melhor para | A maioria dos pacientes, principalmente com outras doenças | Anatomia que não permite o stent ou pacientes mais jovens selecionados |
A escolha é feita a partir da angiotomografia e da saúde geral de cada paciente.
Recuperação depois da angioplastia
A alta costuma acontecer entre 1 e 2 dias após o procedimento. A alimentação é retomada aos poucos e, com a dor resolvida, a maioria dos pacientes volta a comer normalmente e recupera o peso perdido ao longo das semanas seguintes. Atividades leves são liberadas em cerca de uma semana.
Depois do stent, o paciente usa medicação para evitar a formação de coágulos e mantém o tratamento do colesterol, da pressão e do diabetes.
Riscos e possíveis complicações
Como todo procedimento, a angioplastia tem riscos, que são explicados antes da decisão:
- Hematoma ou sangramento no local da punção
- Lesão da artéria durante o procedimento, que pode exigir tratamento no mesmo momento
- Alteração da função dos rins pelo contraste, principalmente em quem já tem doença renal
- Novo estreitamento do stent com o passar do tempo: é a principal limitação da angioplastia e a razão do acompanhamento
Acompanhamento
Depois do tratamento, o paciente faz Doppler de controle periodicamente, geralmente no primeiro mês, em 6 meses e depois uma vez por ano. Se a dor depois de comer voltar, é sinal para procurar o médico antes do retorno marcado, porque pode indicar novo estreitamento.
Por que procurar um cirurgião vascular
A isquemia mesentérica é uma doença das artérias. O gastroenterologista costuma ser o primeiro médico procurado, e o trabalho em conjunto é importante, mas quem diagnostica a obstrução e realiza a angioplastia ou a cirurgia é o cirurgião vascular.
O Dr. Paulo Gasparetto realiza procedimentos endovasculares como angioplastias e implante de stents nas artérias do intestino, dos rins, das carótidas e das pernas, além do tratamento de aneurisma de aorta.
Agende sua avaliação em Londrina
Se você sente dor na barriga depois de comer, está comendo menos por medo da dor ou perdendo peso sem explicação, e os exames digestivos vieram normais, agende uma consulta com o Dr. Paulo Gasparetto. Na consulta, ele avalia seus sintomas, indica os exames certos e explica se o seu caso precisa de tratamento.
Atendimento particular e por convênios, incluindo Unimed e Hospitalar.
Agendar consulta para investigar a dor depois de comer
Se a dor for súbita e muito forte, não espere a consulta: procure o pronto-socorro ou ligue 192.
Perguntas frequentes sobre isquemia mesentérica
O que é isquemia mesentérica?
É a falta de sangue chegando ao intestino por estreitamento ou entupimento das artérias mesentéricas, geralmente causado por placas de gordura.
Dor na barriga depois de comer pode ser problema de circulação?
Pode. Quando a dor aparece sempre depois das refeições, vem com medo de comer e perda de peso, e os exames digestivos são normais, a circulação do intestino deve ser investigada.
Qual exame detecta isquemia mesentérica?
O ultrassom Doppler das artérias mesentéricas pode levantar a suspeita, e a angiotomografia do abdome confirma o diagnóstico.
Isquemia mesentérica tem cura?
O tratamento com angioplastia ou cirurgia devolve o sangue ao intestino e, na maioria dos casos, acaba com a dor e permite voltar a comer normalmente. O acompanhamento continua para controlar a aterosclerose.
Como é a angioplastia das artérias do intestino?
Um cateter é levado até a artéria estreitada por um pequeno acesso na virilha ou no braço, e um stent é implantado para mantê-la aberta, sem corte na barriga.
Isquemia mesentérica é grave?
A forma crônica causa dor e desnutrição e pode evoluir para o entupimento total. A forma aguda, com dor súbita e muito forte, é uma emergência e exige atendimento imediato.
Qual médico trata isquemia mesentérica?
O cirurgião vascular, que diagnostica a obstrução e realiza a angioplastia ou a cirurgia, muitas vezes em conjunto com o gastroenterologista.
Como saber se a dor é gastrite ou problema de circulação?
Na isquemia mesentérica, a dor aparece depois de quase toda refeição, some em jejum, vem com medo de comer e perda de peso, e não melhora de forma duradoura com omeprazol. Nesses casos, vale investigar a circulação.
O Dr. Paulo atende pela Unimed?
Sim. Ele atende particular e por convênios, incluindo Unimed e Hospitalar.
